Bar Street Kos stad is de bijnaam van de Nafklirou-straat (Odos Nafklirou) in het oude centrum van Kos-stad, een paar minuten lopen van de haven en vlak bij de opgravingen van de antieke agora. Het is een smalle, autovrije straat met tientallen bars, clubs en cocktailtenten naast en tegenover elkaar, waar in het hoogseizoen elke avond vanaf een uur of tien het uitgaansleven van het eiland samenkomt. Overdag is het een rustig straatje met gesloten luiken; na zonsondergang gaan de terrassen open, staan er promotors met happy hour-aanbiedingen aan de deur en wordt het tot diep in de nacht druk. Bar Street is de plek voor wie wil stappen, cocktails wil drinken en wil dansen; wie een rustige taverne zoekt, kan beter een paar straten verderop kijken. Hieronder lees je waar de straat precies ligt, wat je er kunt verwachten, wanneer je gaat en hoe je er veilig een leuke avond van maakt.
Waar ligt Bar Street precies in Kos-stad?
Bar Street ligt in het hart van de oude stad, ingeklemd tussen het Eleftheriasplein (Plateia Eleftherias) met de markthal en de archeologische zone van de antieke agora. Vanaf de haven loop je in een paar minuten naar binnen via de winkelstraatjes rond de Plataan van Hippocrates en het kasteel van de Johannieters, en dan kom je vanzelf bij het gebied waar de muziek vandaan komt. De straat zelf is kort en smal, maar het uitgaansgebied loopt door in een paar omliggende steegjes en pleintjes, waardoor het geheel groter voelt dan het is.
Doordat alles op loopafstand ligt, is Bar Street vanuit vrijwel elk hotel in Kos-stad te voet te bereiken. Verblijf je in Lambi, Psalidi of een andere badplaats langs de kust, dan is het een korte taxirit of een fietstocht over het vlakke fietspad langs de boulevard. Een kaart en algemene informatie over het eiland vind je bij Visit Greece, de officiële toeristische organisatie van Griekenland.
Wat voor bars en clubs vind je er?
Het aanbod is breed, maar het accent ligt op jong en luid. Je vindt er cocktailbars met lange kaarten en felgekleurde drankjes, bars met dj's die van hitmuziek tot house draaien, een paar grotere clubs waar het pas na middernacht echt losgaat, en kleinere kroegen met rock of Griekse muziek. Veel zaken hebben een terras op straat, waardoor de hele straat één grote open bar lijkt. Promotors proberen je binnen te lokken met aanbiedingen als twee cocktails voor de prijs van één of een gratis shot bij binnenkomst, wat de prijzen over het algemeen vriendelijk houdt.
Het publiek is in de zomer grotendeels buitenlands: Nederlanders, Britten, Scandinaviërs en Duitsers, aangevuld met Griekse jongeren uit de stad en van de eilanden rondom. In de vroege avond zitten er ook gezinnen en stellen op de terrassen; naarmate het later wordt, verschuift de sfeer naar feest. Wil je een rustiger drankje met uitzicht, dan zijn de bars langs de haven en de boulevard een beter alternatief, en voor een echte Griekse taverne loop je naar de straatjes rond de oude stad of naar de dorpen in het binnenland.
Wanneer is Bar Street open en wanneer is het druk?
De bars gaan over het algemeen in de loop van de avond open en de straat begint rond tien, elf uur vol te lopen. Tussen middernacht en een uur of drie is het op zijn drukst; daarna dunt het uit, al blijven de grotere clubs in het hoogseizoen tot in de vroege ochtend open. Grieken eten laat en gaan laat uit, dus wie om negen uur al in Bar Street staat, heeft de straat vrijwel voor zich alleen.
Het seizoen loopt grofweg van mei tot oktober, met juli en augustus als absolute piek. In de weekenden en tijdens de Nederlandse en Britse schoolvakanties is het het drukst. In mei, juni, september en oktober is het rustiger en relaxter: minder rijen, meer ruimte op de terrassen en een aangenamere temperatuur. Buiten het seizoen zijn de meeste zaken dicht en is Bar Street een gewone, stille straat. Op Wikipedia lees je meer over het eiland en het klimaat per maand.
Wat kost een avond uit in Bar Street?
Kos is geen duur uitgaanseiland, zeker niet vergeleken met Mykonos of de grote steden in Europa. Een biertje of een eenvoudige cocktail kost een paar euro, en door de concurrentie tussen de bars zijn er voortdurend aanbiedingen. Let wel op bij de flessen sterke drank en de "fishbowls" die in groepen worden verkocht; die zijn op het oog goedkoop, maar de kwaliteit van de drank varieert. Entree wordt zelden gevraagd; in de clubs betaal je soms een klein bedrag waar een consumptie bij zit.
Betalen gaat vrijwel overal met pin of creditcard, maar contant geld is handig voor de kleinere bars en voor het afrekenen van rondjes. Een paar praktische tips om de kosten in de hand te houden: spreek vooraf af wie wat betaalt, bestel aan de bar in plaats van via de promotor als je de prijs wilt zien, en vraag bij twijfel altijd even wat iets kost voordat je bestelt.
Hoe maak je er een veilige en leuke avond van?
Bar Street is over het algemeen gemoedelijk en de Griekse politie en de barmedewerkers houden het in de gaten, maar zoals in elk uitgaansgebied geldt een paar basisregels. Houd je drankje in de gaten, laat tassen en telefoons niet onbeheerd op een terrastafel liggen en ga met de groep naar huis in plaats van alleen. Drink water tussendoor; de combinatie van hitte, cocktails en dansen zorgt sneller voor uitdroging dan je denkt. Wie met een scooter of huurauto is, laat die staan en neemt een taxi, want de Griekse alcohollimiet in het verkeer is laag en controles komen voor.
Verder is het goed om te weten dat de Griekse autoriteiten strenger zijn geworden op openbare dronkenschap en overlast in toeristische uitgaansgebieden. Houd het gezellig, respecteer de buurt (er wonen ook gewoon mensen rond de oude stad) en volg aanwijzingen van het barpersoneel op. Actuele reisinformatie en tips voor Griekenland staan op Nederland Wereldwijd, de site van het ministerie van Buitenlandse Zaken, en bij de ANWB.
Wat kun je combineren met een avond in Bar Street?
Begin de avond met eten in een van de tavernes in de oude stad of aan de haven, waar je voor een redelijk bedrag een Griekse maaltijd met uitzicht op de vissersboten eet. Loop daarna via het Eleftheriasplein en langs de verlichte opgravingen naar Bar Street; de antieke agora is 's avonds mooi aangelicht en ligt letterlijk naast de bars. Wie het de volgende dag rustig aan wil doen, pakt een ligbed op het stadsstrand of fietst naar het strand van Lambi.
Zo heeft Kos-stad voor elke avond wat anders: de ene dag een rustige taverne en een wandeling langs de haven, de andere dag tot laat dansen in Bar Street. Juist die combinatie van geschiedenis, strand en uitgaan op loopafstand van elkaar maakt de stad een fijne uitvalsbasis voor een vakantie op Kos.
