Wat bedoelen we met een internet rabbit hole
Een internet rabbit hole is een onverwachte, vaak lange online zoektocht waarin je van het ene onderwerp in het andere rolt. Je begint met een simpele vraag, maar uren later lees je over totaal iets anders. Het voelt alsof je in een digitale tunnel terechtkomt, vol links, video’s en artikelen die je aandacht blijven trekken.
De term komt uit het verhaal van Alice in Wonderland, waarin Alice in een konijnenhol valt en in een vreemde wereld terechtkomt. Online gebeurt iets vergelijkbaars: je klikt door, verliest je tijdsbesef en eindigt met twintig open tabs over onderwerpen waarvan je niet wist dat ze bestonden.
Hoe zo’n rabbit hole precies ontstaat
Algoritmes die je blijven verleiden
Platformen zoals YouTube, TikTok en Instagram zijn gemaakt om je zo lang mogelijk vast te houden. Hun algoritmes analyseren wat je bekijkt, hoe lang je kijkt en waar je op klikt. Op basis daarvan krijg je suggesties die nog nét een beetje interessanter lijken dan wat je al ziet. Zo ga je van een informatieve video over geschiedenis naar complottheorieën, fan-theorieën en obscure documentaires.
Ook zoekmachines spelen een rol. Gerelateerde zoekopdrachten, “mensen vragen ook” en aanbevolen artikelen aan het eind van een pagina nodigen uit om verder te klikken. Elke klik opent een nieuwe zijweg in je rabbit hole.
Psychologie achter eindeloos doorklikken
Het brein houdt van verhalen, verrassingen en beloning. Een rabbit hole combineert die drie elementen. Je krijgt steeds nieuwe informatie, onverwachte verbanden en het gevoel dat je ergens “achter komt” wat anderen misschien niet weten. Dat geeft een klein dopamineshot, waardoor je nog een video of artikel wil zien.
Daarnaast speelt nieuwsgierigheid een grote rol. Als je eenmaal een vreemd feitje leest, wil je weten of het echt waar is. Je zoekt meer bronnen, komt nieuwe termen tegen en voor je het weet ben je verdiept in een niche waar nauwelijks iemand in je omgeving ooit van gehoord heeft.
De leuke en minder leuke kanten van rabbit holes
Waarom een rabbit hole juist heel leerzaam kan zijn
Een internet rabbit hole is niet per definitie slecht. Je ontdekt nieuwe interesses, leert details die je in een schoolboek nooit tegenkomt en komt terecht op gespecialiseerde sites met diepgaande uitleg. Dit soort verdwaaltochten maken het web een soort levende encyclopedie, waarin kennis aan elkaar geknoopt wordt door links en aanbevelingen.
Voor nieuwsgierige mensen kan dit een enorme inspiratiebron zijn. Je vindt onverwachte hobby’s, leert over onbekende culturen of duikt diep in wetenschappelijke onderwerpen waar je eerder niets van wist.
Wanneer het omslaat in tijdverspilling
Toch kan een rabbit hole ook uit de hand lopen. Urenlang doorklikken betekent dat andere taken blijven liggen. Bovendien zijn niet alle bronnen even betrouwbaar. Je kunt afglijden naar misinformatie, filterbubbels of extremere content, simpelweg omdat het algoritme merkt dat je blijft kijken.
Het helpt om je af en toe af te vragen waarom je verder klikt: ben je echt iets aan het uitzoeken, of scrol je alleen maar door omdat de volgende video automatisch start? Door dat bewust te doen, kun je het leuke, ontdekkende deel van een internet rabbit hole behouden, zonder jezelf erin te verliezen.
