Wat betekent rabbit hole op internet?
De term rabbit hole komt oorspronkelijk uit het verhaal Alice in Wonderland, waarin Alice letterlijk in een konijnenhol valt en in een vreemde, nieuwe wereld terechtkomt. Op internet gebruiken we rabbit hole voor het moment waarop je van het ene onderwerp in het andere rolt en de tijd volledig vergeet.
Je begint misschien met het zoeken naar een simpel antwoord, bijvoorbeeld waarom katten spinnen, en een uur later kijk je een documentaire over oude Egyptische goden. Dat hele traject daartussen noemen we een online rabbit hole.
Hoe beland je in een online rabbit hole?
Algoritmes die blijven aanbevelen
Platforms als YouTube, TikTok, Instagram en grote zoekmachines werken met aanbevelingsalgoritmes. Die systemen analyseren waar jij op klikt, hoe lang je kijkt en waar je misschien in het verleden naar gezocht hebt. Op basis daarvan krijg je steeds nieuw, verwant materiaal te zien.
Elke klik is een signaal dat je ergens in geïnteresseerd bent. Het algoritme reageert daarop door je nóg meer van dat soort inhoud aan te bieden. Voor je het weet zit je tien stappen verder dan je oorspronkelijke vraag of zoekopdracht.
Oneindige diepte van informatie
Het internet lijkt op een enorme encyclopedie, maar dan zonder duidelijke eindes. Bijna elke pagina bevat links naar weer andere pagina’s, bronnen en video’s. Elke nieuwe bron opent weer nieuwe vragen. Dat maakt het aantrekkelijk om door te blijven klikken en steeds dieper een onderwerp in te duiken.
Nieuwsgierigheid en beloning in je brein
Nieuwsgierigheid zorgt ervoor dat je brein kleine beloningen uitdeelt wanneer je iets nieuws leert of een mysterie oplost. Elk nieuw feitje, weetje of verrassende video geeft een kort gevoel van voldoening. Daardoor voelt het prettig om te blijven zoeken en schuif je het moment van stoppen steeds verder vooruit.
Waarom zijn rabbit holes zo aantrekkelijk?
Je ontdekt onverwachte verbanden
Een rabbit hole is niet alleen tijdverspilling. Doordat je langs veel verschillende bronnen en invalshoeken komt, ontdek je verbanden die je anders misschien nooit had gezien. Je leert bijvoorbeeld hoe een historisch feit terugkomt in moderne films of hoe een natuurkundig principe op je dagelijkse leven van invloed is.
Je krijgt snel een gevoel van expertise
Als je een paar uur intensief over een onderwerp leest en kijkt, voelt het al snel alsof je expert bent. Je kent begrippen, namen, jaartallen en discussies. Dat geeft een prettig gevoel van controle en kennis, zelfs als je eigenlijk nog maar een klein deel van het totaal begrijpt.
Hoe houd je grip op je tijd in een rabbit hole?
Stel vooraf een duidelijk doel
Voordat je gaat zoeken, kun je jezelf één concrete vraag stellen. Schrijf die desnoods op. Zo kun je halverwege checken of je nog steeds bezig bent met je oorspronkelijke doel, of dat je al ver buiten de bocht bent gevlogen.
Gebruik tijdsgrenzen als gereedschap
Je kunt met jezelf afspreken dat je bijvoorbeeld twintig minuten diep mag duiken in een onderwerp. Zet een timer en ga daarna bewust even iets anders doen. Dat maakt het makkelijker om later eventueel opnieuw in te loggen, maar dan met een frisse blik.
Maak van je rabbit hole een kennisroute
Als je merkt dat je ergens dieper induikt, kun je de interessantste pagina’s en video’s bewaren in een leeslijst of notitie. Zo verander je een chaotische stroom aan indrukken in een gestructureerde collectie kennis waar je later op kunt teruggrijpen. Je gebruikt het rabbit hole dan als startpunt van je eigen, persoonlijke encyclopedie van het internet.
