Beneden streamt alles vlekkeloos, maar zodra je met je laptop naar de zolder loopt, valt de verbinding bijna stil. Herkenbaar? De zolder is in veel huizen de plek waar wifi het slechtst werkt. In dit artikel lees je waarom dat zo is, en of je beter een goedkope repeater kunt kopen of meteen voor een mesh-systeem kunt gaan.
Waarom haalt wifi de zolder vaak niet?
Je router staat meestal beneden bij de meterkast, en het signaal moet zich vandaar door meerdere verdiepingen omhoog werken. Elke betonnen vloer, dikke muur en zeker een isolatielaag met folie dempt het signaal flink. Folie-isolatie onder het dak werkt zelfs als een spiegel die wifi-golven terugkaatst. Hoe verder en hoe meer obstakels tussen router en zolder, hoe lager de snelheid die boven nog overblijft.
De 2,4 en 5 GHz-banden
Moderne routers zenden op twee banden uit. De 5 GHz-band is snel maar komt minder ver en gaat slechter door muren heen. De 2,4 GHz-band is trager maar dringt beter door obstakels. Op zolder val je daardoor vaak automatisch terug op 2,4 GHz, of je apparaat blijft hangen op een zwak 5 GHz-signaal van beneden. Beide leveren een trage, haperende verbinding op.
Repeater of mesh: wat is het verschil?
Een wifi-repeater vangt het bestaande signaal op en zendt het opnieuw uit. Dat klinkt ideaal, maar er zit een addertje onder het gras: een eenvoudige repeater halveert vaak je snelheid, omdat hij op dezelfde band ontvangt en verzendt. Bovendien maakt hij meestal een apart netwerk aan, zodat je apparaat niet automatisch overschakelt als je door het huis loopt.
Hoe een mesh-systeem het oplost
Een mesh-systeem bestaat uit twee of meer punten die samen een enkel, naadloos netwerk vormen. Je houdt overal dezelfde netwerknaam en je apparaten schakelen vanzelf over naar het dichtstbijzijnde punt. Goede mesh-sets gebruiken een aparte verbinding tussen de punten, waardoor je veel minder snelheidsverlies hebt dan bij een repeater. Voor een huis van drie verdiepingen is dat doorgaans de betrouwbaarste oplossing.
Wanneer is welke keuze slim?
Heb je maar een klein dood hoekje en een beperkt budget, dan kan een repeater van 30 tot 50 euro voldoende zijn voor wat e-mail en browsen. Wil je op zolder ook stabiel videobellen, streamen of gamen, dan is een mesh-systeem van 120 euro of meer de betere investering. Plaats het tweede meshpunt halverwege, bijvoorbeeld op de eerste verdieping, zodat het signaal de zolder soepel bereikt.
Eerst dit nog proberen
Voordat je iets koopt, loont het om je router een betere plek te geven: vrij en hoog opgesteld, niet weggestopt in een kast. Helpt dat niet genoeg en heb je netwerkkabels in huis, dan is een bekabeld access point op zolder de allerstabielste optie van allemaal.
Trage wifi op zolder komt bijna altijd door afstand en obstakels, niet door je internetabonnement. Voor wie er serieus wil werken of streamen, levert een mesh-systeem doorgaans een veel stabieler resultaat dan een goedkope repeater. Begin met het verplaatsen van je router en kies daarna de oplossing die bij jouw gebruik past.
