Eind maart begint de Nederlandse MTV met het uitzenden van Jersey Shore. Een Amerikaanse real life-serie waarin twaalf twintigers een seizoen samen in één huis in Jersey aan de kust wonen en werken. So far so good. Wat is hier nou origineel aan?
Gelukkig doet een nieuw fenomeen zijn intrede: de Guido (spreek uit: ‘Kwuudow’). Een Guido is in zijn meest stereotype vorm een jongen van Italiaanse komaf, die erg gefocust is op zijn uiterlijk en qua haar en kleding veel weg heeft van een Jody Bernal. Veel gel dat het kapsel omhoog brengt, strakke merkkleding, gouden kettingen en oorbellen, tatoeages, een gespierd lichaam als gevolg van een dagelijks bezoek aan de sportschool, maar boven alles: een teint waar je u tegen zegt. Op de vraag aan een Amerikaan waarom het ‘Guido’ heet, antwoordt hij dat ‘er in iedere Italiaans-Amerikaanse familie een oom zit die Guido heet’. Guido is een Amerikaans fenomeen, maar ook in Nederland zijn ze te vinden. Over het algemeen is het geen term met veel aanzien, door de associaties met obsessiviteit jegens het uiterlijk, seksuele gedragingen, en een gebrek aan klasse. Iets wat door MTV’s Jersey Shore alleen maar onderstreept wordt.
MTV deinst er niet voor terug om een heel programma aan stereotypes te wijden. Enerzijds is er niets mis mee om de wereld te laten zien dat Guido’s net zulke normale mensen zijn als iedereen. Anderzijds worden wel de meest stereotypische karakters gecast, die ook nog eens in een format worden geplaatst dat de vooroordelen juist uitvergroot. In Amerika is de term ‘Guido’ namelijk al jarenlang voer voor neerbuigende grappen, waardoor het een discriminerende lading heeft gekregen. Officieel mocht je zelfs niet spreken van een ‘Guido’ als je er zelf geen was, maar hier hebben de deelnemers aan Jersey Shore, zelf trotse Guido’s en Guidette’s met alle liefde verandering in gebracht. Door het in een populair programma talloze keren te herhalen, raakte de term de beladenheid kwijt en kon iedereen het schaamteloos gebruiken. Beetje jammer alleen dat de Guido’s niet zo smetteloos overkwamen bij iedereen als ze zelf hadden gewild en daarmee het stereotype voor eeuwig op de kaart zetten. Vooral Guidette ‘Snooki’ werd het symbool van de serie.
Behalve een grote rel omdat Snooki in de serie een harde klap van een dronken jongen krijgt en ze augurken eet alsof het een mannelijk geslachtdeel is, vielen gezondheidsorganisaties massaal heen over haar constante promotie van zonnebanken. Als er miljoenen jongeren naar een serie met populaire typetjes kijken, die blijft herhalen dat een imago kan afhangen van een fantastische kleur, ontkom je natuurlijk niet aan rellen. Uiteindelijk ligt de verantwoordelijkheid bij MTV, maar gezien de kijkcijfers zullen zij er weinig problemen mee hebben.
