Gameontwerper Tim Schafer heeft ons al enkele decennia op onze wenken bediend met kwaliteitsspellen. Zijn typische absurde humor gecombineerd met sterke gameplay resulteerde in enkele pareltjes. Voor zijn nieuwste game werd er een grootschalige promotiecampagne op touw gezet. Jack Black en enkele andere bekenden uit de metal scene werden aan boord gehaald. Maar ondanks deze grootse aanpak en het vele aanwezige talent weet Brütal Legend niet de beloofde spelervaring te bieden. De game heeft zeker zijn charme, maar is te oppervlakkig aangepakt om het niveau gedurende de gehele game hoog te houden. Tim Schafers laatste is zeker niet zijn sterkste.
De held van het verhaal is Eddie Riggs, een roadie met de stem van Jack Black. Door demonische krachten komt Eddie in het metaltijdperk, waar een hevige strijd gaande is tussen de mensheid en duivelse wezens. Zoals het een roadie betaamt, is Eddie voordat hij het weet de spil van de opstand. Brütal Legend neemt zichzelf niet bijster serieus, maar vertelt tegelijkertijd een solide verhaal. Er zijn genoeg plottwisten om het verhaal boeiend te houden. En op enkele inzinkingen na weet Brütal Legend zelfs thematiek over heldendom en zelfopoffering goed over te brengen.
Vanaf het allereerste begin dat je de game opstart ademt het spel de metalsfeer uit. De open wereld van het spel is sfeervol vormgegeven en waar je ook komt, alles lijkt rechtstreeks afkomstig van een albumcover. Begeleid door snoeiharde gitaarsolo’s rijd je in de deuce (de allereerste auto die de mensheid gekend heeft) van de ene missie naar de andere. De spelwereld bestaat uit een vrij te navigeren omgeving, waarin je zelf kunt kiezen of je een zijmissie doet of de hoofdmissie. Na enkele ongeïnspireerde en repetitieve zijmissies zul je echter direct doorscheuren naar de beter verzorgde hoofdmissies.
Brütal Legend valt niet echt binnen een genre. De game kent RTS, hack-´n-slash, race en shooterelementen. En hoewel in het begin lijkt alsof Tim Schafer al deze genres op een meesterlijke wijze weet te verenigen, ligt hier het zwakste punt van de game. Je bevecht de vijanden met je bijl en gitaar, die allerlei magische zaken kunnen verrichten. Na enkele uren zit je echter al op het maximum van aanvallen. Gelukkig is daar ook het RTS-element, dat weer een paar gevechten boeiend weet te houden. Maar ook met dit element slaat de herhaling toe door het gebrek aan diepte. Al snel beginnen de stage battles te veel op elkaar te lijken en zul je op de automatische piloot de gevechten afronden.
En zo is het veelal met Brütal Legend. Het herbergt een grote variëteit aan genres, missies en andere elementen, maar diepgang is ver te zoeken. Ondanks de grote plannen en het budget weet de game niet zijn volledige potentie waar te maken. Het is een ode aan de metal met geweldig artwork, sterke soundtrack en een amuserend verhaal. Maar het is vooral voor de fans van metal of Jack Black te genieten. Hoewel Brütal Legend zeker zijn pluspunten heeft, is het simpelweg een van de vele leuke games op de markt. Er zijn betere alternatieven om je geld te besteden.
