| Regie: | M. Night Shyamalan |
|---|---|
| Cast: | Mel Gibson, Joaquin Phoenix, Rory Culkin, Abigail Breslin, Cherry Jones, M. Night Shyamalan, Patricia Kalember |
| Genre(s): | Horror, Thriller, Mysterie, Sciencefiction |
Alles wat over de nieuwe film van M. Night Shyamalan gezegd wordt, is al teveel. Deze schrijver/regisseur heeft met de verrassende film The Sixth Sense en Unbreakable bewezen dat er met hem rekening moet worden gehouden in Hollywood.
Shyamalan heeft zich ontwikkeld als een echte auteur en zijn stijl is in zijn laatste drie films zeker merkbaar. Het paranormale is bijvoorbeeld weer aanwezig in zijn nieuwste kindje Signs. Waren het in The Sixth Sense nog de doden die rondliepen en in Unbreakable superhelden die de aarde bevolken, in Signs komen buitenaardse wezens een bezoekje brengen aan onze planeet.
Mel Gibson speelt boer en oud-predikant Graham Hess en heeft na de dood van zijn vrouw zijn geloof verloren. Op een dag ontdekt hij graancirkels in zijn gewassen en denkt in eerste instantie meteen aan een stel puberale jongeren maar het mysterie is helaas niet zo makkelijk op te lossen.
Hoewel Shyamalan nog relatief jong is voor z’n carrière heeft hij toch al een distinctieve stijl ontwikkelt. Zijn films zijn zenuwslopende psychologische thrillers maar wat hem nu net onderscheid van andere regisseurs is dat zijn personages zeer dicht bij de realiteit staan. Die emotionele factor verhoogt de spanning. Het is te danken aan begenadigde acteurs als Mel Gibson en Joaquin Phoenix die vol overgave de complexiteit van het mysterie proberen te ontrafelen. Graham Hess is echter een personage die een sterke vader moet zijn voor zijn gezin maar zelf daarentegen heel kwetsbaar is. Gibsons acteertalent is hier heel natuurlijk en komt nergens geforceerd over.
Merril Hess, de broervan Graham,zit nog met zijn eigen problemen en herinneringen aan het verleden want in een klein stadje als Bucks County, Pennsylvania wordt hij telkens aan zijn baseballrecords herinnerd. En dat terwijl hij zijn jeugd het liefst achter zich wil laten maar zich min of meer gedwongen voelt om bij zijn familie te blijven. Dit conflict wordt prachtig verbeeld door Phoenix die al een Oscarnominatie op zak heeft voor zijn rol in Gladiator . Hij brengt een mate van intensiteit over bij de kijker en draagt daardoor ook bij an de kwaliteit van de film.
M. Night Shyamalan heeft een bijzondere affiniteit met het regisseren vaan kinderen want waar eerst Haley Joel Osment iedereen deed verbazen, zijn het hier Rory Culkin en nieuwkomer Abigail Breslin die de rollen van de kinderen van Graham op zich nemen. Waar ze vandaan gehaald zijn, is een raadsel maar hun prestaties doen zeker niet onder voor de volwassenen.
Een tweede stijlkenmerk, die verdacht veel naar Alfred Hitchcock verwijst, is het gebruik van suspense. Shyamalan laat zien dat het beter is om datgene waar de kijker nieuwsgierig naar is, niet te laten zien. Want je verbeelding kan je veel meer geven dan iets expliciets. De suspense wordt opgevoerd door de plaats van handeling steeds meer te beknellen. De acties verplaatsen zich van buiten naar binnenshuis gedurende de film.
Het is moeilijk om Signs in een hokje te plaatsen maar dat is ook niet direct noodzakelijk. Het interessante van Shyamalans films is dat er thema’s parallel doorheen lopen. Het is inderdaad een film met een paranormale inslag en valt ook onder de noemer science fiction, maar het is ook een serieus drama over hoop, liefde en religie.
De titel van de film verwijst naar een tweetal lagen van het verhaal. Het eerste teken is dat van de graancirkels die verschijnen in de achtertuin en over de rest van de wereld. Maar het is ook een teken van hoop en het bestaan van iets of iemand boven tussen de sterren. Geef je ogen dan ook goed de kost want voordat je het weet zie je iets over het hoofd.
