| Regie: | Yi'nan Diao |
|---|---|
| Cast: | Rongcai Fu, Chao Ji, Dan Liu, Shudi Liu, Yongsheng Liu, Halyan Meng, Dao Qi |
Arthouse komt in alle soorten en maten. Het genre bevat een breed scala aan films, die allemaal een alternatief bieden op de klassieke conventies. Arthouse is zo nu en dan elitair en bevat films die niet altijd geschikt zijn voor de massa. De laatste jaren neemt de populariteit van het genre echter zo toe, dat men zich meer dan ooit af moet vragen wat arthouse is. Ikzelf maak graag een onderscheid tussen pure en populaire arthouse. Night Train, die afgelopen maand op dvd verscheen, is pure arthouse met een hoofdletter A.
Het verhaal gaat over Wu Hongyan, een gevangenisbewaakster in het industriële westen van China. Onderdeel van haar grimmige taak is te helpen bij de executie van ter dood veroordeelde vrouwen. Elk weekend maakt zij een flinke treinreis om in een klein stadje mee te doen aan een dansavond voor vrijgezellen. Regelmatig loopt dit uit op passieloze seks, tot ze de mysterieuze Li Jun ontmoet. Li Jun weet echter dat Wu betrokken was bij de terechtstelling van zijn vrouw.
Night Train is de nieuwste film van Diao Yi Nan, de regisseur van het ontroerende Shower . Maar waar laatstgenoemde film zich voornamelijk richtte op hereniging van mensen, gaat Night Train over vervreemding. De personages vervreemden niet alleen van elkaar, maar ook van de rest van de wereld. Ze vervreemden van zichzelf. Eenzaamheid en doelloosheid is een populair thema in Aziatische films, maar wordt in Night Train wel heel erg naar voren gebracht.
Dat de twee hoofdpersonen elkaar pas in het laatste half uur ontmoeten is hier bewijs van. Een uur lang lopen de twee protagonisten door de film heen. Ze hebben zinloze seks en ontmoeten mensen zonder bijdrage aan het plot. Het werkt frustrerend voor de kijker, die weet dat de twee elkaar uiteindelijk zullen ontmoeten. Hoe langer de ontmoeting uitgesteld wordt, hoe groter de afstand tussen film en kijker lijkt. De eenzaamheid projecteert zichzelf uit het scherm op de kijker. Net zoals Wu en Li, verlangen wij naar contact.
Het leven van Wu en Li staat tevens symbool voor het leven zelf. De blauwgrijze tonen over de film heen onthullen de zielloze kant van het postsocialistische China. Industrialisatie en modernisering vermorzelen tradities, en zuigen de ziel uit het dagelijkse leven. In deze onmenselijke wereld proberen mensen elkaar te begrijpen, maar de communicatie is gedoemd te mislukken.
De dvd zelf bevat geen extra’s. Erg jammer, want op de dvd van het eerder genoemde Shower staat wel een interview met de regisseur. Hij heeft een interessante visie op zijn films, en op het moderne China. De invloed van Michelangelo Antionioni is duidelijk aanwezig in Night Train, en wat meer informatie hierover in de vorm van audiocommentaar of een interview zou zeker van toegevoegde waarde zijn. Toch is de dvd het kopen zeker waard.
Night Train is namelijk een interessante film, maar men moet er wel de tijd voor nemen. Tijd lijkt geen betekenis te hebben voor Diao Yi Nan. De film schakelt makkelijk tussen dag en nacht, en blijft regelmatig hangen bij zaken die weinig met het verhaal zelf te maken hebben. Mocht je je actief in willen zetten bij het kijken van een complex drama, dan heeft deze film veel te bieden.
