| Regie: | David Bowers, Sam Fell |
|---|---|
| Cast: | Hugh Jackman, Kate Winslet, Ian McKellen, Jean Reno, Bill Nighy, Andy Serkis |
| Genre(s): | Komedie, Animatie, Avontuur, Familiefilm |
Klei, Engeland en ongedierte: dat is de nieuwe animatiefilm van de studio die Wallace & Gromit in The Curse of the Were-Rabbit heeft gemaakt, samen met de makers van Shrek en Madagascar. Je zou verwachten dat dit de gedoodverfde kandidaat voor de Oscar van beste animatiefilm van het jaar gaat worden, maar helaas kan de film de hoge verwachtingen niet waarmaken. Misschien ligt deze teleurstelling aan het feit dat ondergetekende niet bepaald tot de doelgroep van kinderen rond de tien jaar behoort, maar waarschijnlijk komt het door de uitgekauwde grappen en verschrikkelijk saaie verhaallijn.
De hoofdrol in Flushed Away is weggelegd voor Roddy (stem van Hugh Jackman), een verwende muis die in een elegant appartement in het Amsterdam-Zuid van Londen woont. Als door toeval de platte rioolrat Sid (stem van Shane Richie) in dit luxe huis belandt zorgt dit natuurlijk voor spanning. Wanneer Sid ook nog eens Roddy door de wc spoelt en onze kakmuis in de riolen van Londen belandt, lijkt de film te kunnen beginnen. Tijdens de tocht van Roddy om weer bovengronds te komen, ontmoet hij de pittige muis Rita (stem van Kate Winslet). Hierop volgen veel ‘grappige’ situaties die ons langs de standaard paden van de animatiefilm leiden. De standaardverwijzingen naar winkels, plaatsen en merken uit de ‘echte’ wereld zijn gewoonweg niet vermakelijk meer, en helaas is hier in tegenstelling tot Wallace & Gromit de Amerikaanse familiemoraal zeer aanwezig.
Deze veramerikanisering van de claymation crew van Aardman Studio’s komt voort uit de samenwerking met DreamWorks. Eerder was er al een zakelijke band, maar in Chicken Run en Wallace & Gromit mochten de kleimakers alleen het verhaal bepalen. Ook al is deze stap de film inhoudelijk dus niet ten goede gekomen, qua productie kan een animatiefilm niet veel beter. De kleistijl van Aardman is gemixt met de nieuwste animatietechnologieën van DreamWorks. Zo zien de settings er ongelooflijk mooi uit, boven- en ondergronds. De samenwerking kwam Aardman ook goed uit, aangezien een film waarin water zo’n grote rol speelt onmogelijk even realistisch geweest was met stop-motion. En juist door met de computer klei na te maken, zijn de nadelen van werken met echte klei weggelaten en de voordelen van de computer toegevoegd. De personages kunnen nu meer tekenfilmachtige bewegingen maken die ze normaal niet zouden kunnen doen. Door deze combinatie alleen al heeft Flushed Away een streepje voor op Ratatouille, de rattenfilm van Pixar die begin volgend jaar uitkomt.
Ook opvallend is de teleurstellende keuze van de acteurs. Waar de stemmen in Wallace & Gromit iets extra’s brachten door de sfeer van typisch Engels te benadrukken, lukt dat in deze film een stuk minder. Zo is er buiten Jean Reno als Franse kikker Le Frog, geen karakter dat door zijn stem veel leuker wordt. Dit ondanks grote namen die zich verbonden hebben aan deze film (wellicht door het relatief hoge bedrag dat wordt geboden voor de kleine vocale inspanning). Naast Hugh Jackman, Kate Winslet en Jean Reno zijn ook de stemmen van de grote Sir Ian McKellen (als bad guy Todd), Andy Serkis en Bill Nighy (als Spike en Whitey) te horen. Jammer is dat ook hier de spijker slechts wordt geschampt en net zoals de rest van de film de middelmatigheid niet wordt ontstegen.
Flushed Away is qua stijl dus geen typische computergeanimeerde film zoals de vele andere die onze bioscopen de laatste tijd overspoelen. Een uitzondering is het helaas ook niet geworden. Daar is het verhaal te slapjes én zijn de grappen niet goed genoeg voor. Het gemis van de Britse Aardman humor, waardoor onze vrienden Wallace en Gromit zich konden onderscheiden, en de invloed van DreamWorks zijn te duidelijk. Stiekem hoop ik dat de film niet te succesvol is en niet beloond wordt met een Oscar(nominatie), zodat de Aardman Studio’s bij hun volgende project weer hun best zullen doen kurkdroog en vernieuwend te zijn.
