Voor diegenen die het onderwerp van deze bladerbla niet kennen: Cinefex is hét vakblad voor de special effectsindustrie, van de klassieke houtje-touwtje effecten tot de nieuwste computer generated graphics (CGI). En dat betekent dat, in tegenstelling tot gewone filmbladen, vrijwel alleen de makers van deze effecten aan het woord komen en niet de gebruikelijke regisseur of cast. Elk nummer worden slechts twee à drie zware effectenfilms geheel uitgelicht en voorzien van indrukwekkend achter-de-schermen fotomateriaal en ditmaal zijn dat Minority Report, Reign of Fire en Men In Black II. De eerstgenoemde neemt echter zeker de helft van het blad (inclusief de voorkant) voor zijn rekening.
Burnt Offerings: Reign Of Fire
‘Eindelijk weer eens een échte drakenfilm!’ dacht de één, de ander zag er slechts een standaard actiefilm in. Hoe dan ook, de draken die Rob Bowman’s Reign Of Fire bevolkten mochten er zijn en het eerste artikel neemt een kijkje in de keuken van The Secret Lab, de makers van de vuurspuwende monsters. Het is fascinerend om te zien hoeveel aandacht er is gegaan in het ontwerpproces van de draken, zo hebben de beesten door zelf gebrouwen software (eerder gebruikt in 102 Dalmatians!) onafhankelijk van elkaar bewegende schubben. Ook de manier waarop ze vuur produceren is nauwkeurig uitgedacht én in het echt nagebootst. De draken spugen twee chemicaliën uit hun mond die bij aanraking ontbranden en het waren ook deze chemicaliën die de enorme, computergestuurde vlammenwerpers uitspogen in de grotere vernietigingsscènes. Want het bleek vaak makkelijker gewoon de gehele set in de as te leggen met vlammenwerpers dan met CGI-vlammen. Leuk allemaal. En ja; eindelijk weer eens een écht drakenfilm!
Future Reality: Minority Report
En dan het hoofdartikel van dit nummer, wat meteen begint met de grappige anekdote dat Dick’s korte verhaal ‘The Minority Report‘ eigenlijk was gekozen voor het scenario van Total Recall II. Het omzetten van de verhaallijn naar Mars lukte echter niet maar het scenario, teruggezet naar aarde en onder de titel ‘Second Sight‘, kwam hij uiteindelijk onder de aandacht van Tom Cruise. En dat was al in 1999. Het feit dat Minority Report nu pas uit kwam ligt aan het feit dat de pre-productie een jaar werd stilgezet omdat Spielberg eerst A.I. wilde maken. Maar al in 1999 gingen Spielberg en Cruise met een think-tank rond de tafel om uit te pluizen hoe onze toekomst er uit komt te zien als we ons op de huidige technologische lijn voort evolueren. Deze think-tank, degene die het grootste deel van het uiterlijk van de toekomst van Minority Report hebben bepaald, bestond uit Microsoft’s Bill Gates, schrijver Douglas Coupland, VR-pionier Jaron Lanier en een aantal leden van het MIT Media Lab. Vanuit de ideeën van deze groep komen alle special effects in de film aan bod met een dermate grote aandacht dat er geen Special Edition DVD tegenop kan. Alles maar dan ook echt alles wat je zou willen weten over de effecten in deze film en de uitgebreide concepten erachter worden uitgewerkt in dit artikel, van het pak cornflakes tot de reclames, van het ‘mag-lev’-snelweg systeem tot de Precrime’s computernavigatie. Dit is niet slechts interessant voor FX-liefhebbers, maar zeker ook voor geïnteresseerden in nieuwe media en de technologie van morgen (nieuwe mediawetenschappers bijv.).
Building A Better Pug: Men In Balck II
Van MIB2 is bekend dat hij onder de enorme tijdsdruk gemaakt is (vandaar de korte lengte) en dat is enigszins te zien in de special effects van de film. En dat is jammer, want het maakt dit artikel een stuk minder boeiend. Veel van Rick Baker make-up werk komt aan bod en het stuk over Frank the talking pug is alleraardigst, maar het haalt het niet bij de andere twee artikelen. Grappig is trouwens wel dat de alien-stad die Kay met een vloedgolf vernietigd door zijn vinger in een bol te steken welliefst acht maanden in productie was terwijl het een eigenlijk typische wegwerpscène is.
Kopen?
Persoonlijk vind ik de Cinefex altijd de moeite waard, maar door het uiterst boeiende stuk over Minority Report is dit nummer ook voor onbekenden van dit blad een aanrader, ondanks de toch wel erg hoge prijs.
Met dank aan en verkrijgbaar bij The American Book Centre.
