| Regie: | Gurinder Chadha |
|---|---|
| Cast: | Parminder Nagra, Keira Knightley, Jonathan Rhys Meyers, Anupam Kher, Archie Panjabi, Shaznay Lewis, Frank Harper |
| Genre(s): | Drama, Romantiek, Komedie, Sport |
De film Bend It Like Beckham werd tijdens de persvoorstelling met veel scepsis benaderd. Dat is niet zo verwondelijk als je bedenkt dat het een komedie betreft over de combinatie meisjes en voetbal. Zoals verwacht, is bij het begin van de film het plot meteen duidelijk maar bijna twee uur later kom je toch met een goed gevoel en een glimlach op je gezicht de bioscoop uit.
In deze aandoenlijke komedie draait het om het achttien-jarige Indiase meisje Jess (Parminder Nagra) dat het liefst de hele dag aan het voetballen is, om net zo goed te worden als haar idool David Beckham. Haar ouders vinden het maar niks dat ze elke dag in het park speelt en zien haar liever bezig met traditionele Indiase gebruiken. Ze willen dat ze leert koken en dat ze net als haar zus een leuke man vindt om mee te trouwen. Jules (Keira Knightley) zit in ongeveer in hetzelfde schuitje, alleen is zij Engels en is het slechts haar moeder die moeilijk doet. Die vindt namelijk dat Jules zich met vrouwelijke zaken als bh’s, korte rokjes en jongens moet bezighouden en niet met dat stomme voetbalspel. Op een dag ziet Jules Jess spelen in het park en stapt op haar af om te vragen of ze bij haar in het team wil komen voetballen. Coach Joe (Jonathan Rhys Meyers) ziet ook wel wat in haar talent en neemt haar op in het voetbalteam. Omdat Jess eigenlijk niet mag voetballen gaat ze stiekem naar de trainingen en wedstrijden toe. Vanaf dit moment beginnen de problemen maar hiermee ook de komische situaties.
Regisseuse Gurinder Chadhazet in haar derde speelfilm een aantal verhaallijnen uit die haar de mogelijkheid geven allerhande tegenstellingen uit te werken. Zo plaatst ze de Indiase cultuur tegenover de Engelse en conservatieve ouders tegenover vooruitstrevende jongeren. Dit doet ze met trefzekere humor die af en toe wel wat weg heeft van de tv-serie Goodness Gracious Me. Een groot verschil is dat Chadha haar karakters goed uitgewerkt heeft en daardoor niet alleen stereotype grapjes maakt. Ze laat – in tegenstelling tot bijvoorbeeld The Guru – de Indiase cultuur in haar waarde.
Mooi is ook het huwelijk van de zus van Jess dat samenvalt met een belangrijke voetbalwedstrijd. Deze grand finale laat alles samenkomen en benadrukt door de montage de verschillen en overeenkomsten tussen de culturele uitspattingen van India (huwelijk) en Engeland (voetbal).
Natuurlijk zijn er sommige momenten waarop de film iets te moralistisch wil zijn en natuurlijk komt alles wel erg goed op het einde maar als dat er toe bijdraagt dat een belangrijke boodschap wordt verpakt in een makkelijk weg te kijken film, dan zij dat vergeven. Bend It Like Beckham is een film over voetbal maar veel meer over relaties tussen families, culturen, vrienden, kortom, over mensen. Wat iedereen weet, wordt door deze film nog maar eens duidelijk gemaakt. Voetbal verbroedert.
